“啊……我不敢走了，不走了!不走了……”走到第18分鐘時，女孩發(fā)出尖叫聲，她站立著一動不動，快哭出來了。
女孩眼中，她的腳，正踩在鏤空鐵絲網(wǎng)上，網(wǎng)有一尺寬，走在上面，鐵絲發(fā)出搖晃聲。腳下幾米，是漫無邊際的熾熱氣息火紅色巖漿，她摸向身后的墻尋找支撐，一陣陣的巖漿熱浪襲來。
現(xiàn)實(shí)中，女孩只是在一個密閉房間里，她的腳踩在地板上。
虛擬與現(xiàn)實(shí)，一時難以區(qū)分。
8月7日，北京中關(guān)村，海淀黃莊一座不起眼的樓里，這是女孩體驗(yàn)一款內(nèi)測期VR游戲時的場景。
游戲外，是不起眼的密閉地下室，綠絲絨墻壁簡陋復(fù)古。游戲內(nèi)，玩家身戴盔甲手持鋼槍，走過大漠雪山與巖漿，歷經(jīng)千辛萬苦，打敗無數(shù)小嘍啰，最終與《復(fù)仇者聯(lián)盟》中滅霸一般的BOSS決一死戰(zhàn)。
愛奇藝VR業(yè)務(wù)高級總監(jiān)張航，大部分時間和他的團(tuán)隊(duì)待在這個地下室內(nèi)測游戲。上述女孩體驗(yàn)的VR游戲，張航團(tuán)隊(duì)花了18個月才制作完成，目前正進(jìn)入內(nèi)測期。
作為VR內(nèi)容提供商，張航團(tuán)隊(duì)制作的VR內(nèi)容正在鋪向線下實(shí)體店，至今已進(jìn)駐了北上廣深等地200多個線下店。
經(jīng)濟(jì)觀察報記者走訪發(fā)現(xiàn)，今年上半年，北京的三里屯、大望路、西紅門，大空間的VR店接連開業(yè)。除了北京，全國一二線城市的開店也在加速。目前國內(nèi)成規(guī)模的VR線下連鎖店，“頭號玩咖”CEO謝航對記者說，全國范圍內(nèi)，他已經(jīng)開了100家店，計(jì)劃今年開到350家。
以前線下VR店，主要客戶是小朋友，他們喜歡坐在蛋椅上觀看VR影片。今年大空間VR店開業(yè)后，“時間規(guī)劃局”負(fù)責(zé)人、即視互動CEO王美健說，在他的店里，成年人多了，并且他發(fā)現(xiàn)，90%的成年人都是第一次接觸VR，他們是被VR游戲吸引而來的。“游戲離商業(yè)化最近，互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展20年，最先成規(guī)模賺錢的，就是游戲，”投資頭號玩咖的云游控股集團(tuán)董事長兼CEO汪東風(fēng)說，VR行業(yè)也不例外。
開店、開店、開店
鬼屋，密室，轟趴館，線下娛樂場所風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，今年VR游戲館火了。
北京大興區(qū)，西紅門薈聚購物中心一層，6月份新開了一家300平米VR體驗(yàn)店“時間規(guī)劃局”。商場逛街的人走過店門前，會被高科技的酷炫外觀吸引。
8月2日，王美健在店里接待游玩的顧客。當(dāng)天上午，小朋友坐在VR蛋椅上看視頻不愿意下來，下午，年輕人成群結(jié)隊(duì)來玩VR游戲。VR店生意最好的時候是晚上和周末，經(jīng)常需要排隊(duì)。王美健本來是做VR硬件設(shè)備的，今年線下VR興起，他也盤了這家店做起了線下生意。
“產(chǎn)品型的公司都是自己去探索商業(yè)模式的方向，VR綜合型大店屬于早期的一個階段，”解釋開店原因時，王美健對記者說，在線下運(yùn)營時，哪些產(chǎn)品帶來了翻臺率和復(fù)購率，他要掌握數(shù)據(jù)。
研究機(jī)構(gòu)IDC預(yù)計(jì)，2019年VR游戲市場增長將達(dá)75%，其中，線下體驗(yàn)店游戲收入占整體VR游戲收入超過八成。汪東風(fēng)說，VR未來主流盈利模式在線下。更多VR線下店在北京繁華商圈的地下一層、二層誕生。北京三里屯附近，工體西路火爆一時的網(wǎng)魚網(wǎng)咖，今年更名為聯(lián)盟電競后新增了VR館。大望路九龍山，去年開業(yè)的新商場合生匯地下幾層已經(jīng)成為線下活動熱門地標(biāo)，今年，合生匯的VR店從一家變成了兩家，單店收入反而比只有一家時提高了。“北京四九城的這些VR店，同一個商場內(nèi)，基本上完成了從20-50平米店，到100-300平米店的擴(kuò)張，”王美健說，今年以來，VR小店變大店的趨勢很明顯。
謝航正加快開店的速度，預(yù)計(jì)今年開到350家店。謝航經(jīng)歷過VR興起到低落的年代，他看過同行VR公司員工數(shù)從幾個人，增長到上千人，再重回幾個人。VR線下店也是一樣，2016年的高峰期北京有上百家店，后來到今年初又掉落至幾十家。
8月9日，記者在大眾點(diǎn)評搜索“VR體驗(yàn)”，北京有219個店家結(jié)果，記者將其中重復(fù)出現(xiàn)的店名去掉，也有150家左右的店。上海、深圳、廣州等一線城市，大眾點(diǎn)評顯示的VR線下店有100多家。
另一個發(fā)力VR的公司數(shù)字王國，7月26日宣布，籌資2.06億港元發(fā)力線下VR主題公園，這是比商場里的線下店更大的空間。大店模式是VR線下店的一種趨勢，“游戲發(fā)展史也是這樣，從單機(jī)到多人到聯(lián)網(wǎng)”，汪東風(fēng)說，未來大家一定不滿足單機(jī)，一定需要大空間交互。
同樣來自 IDC的預(yù)測，2023年，將有超過10億人次每年至少訪問一個安裝VR設(shè)備的消費(fèi)場所。一家線下VR店，像電影院一樣，在某個時間段，只能容納固定的人進(jìn)去玩，因此還有開店空間。
開了100家大型連鎖VR店的謝航，也感受到了這一點(diǎn)。頭號玩咖主要開在繁華商業(yè)中心，提供大型線下VR游戲，他們的游戲強(qiáng)調(diào)社交與互動，幾個人一組，共同組隊(duì)或是相互PK，只有在面積大而空曠的房間內(nèi)，玩家才能沉浸，玩得盡興。
商業(yè)邏輯正在跑通
王美健的店里，最顯眼的招牌是《仙四》(全稱為《仙劍奇?zhèn)b傳四(VR版)》)主角人形立牌，這也是招攬年輕玩家的一大來源。8月2日，記者來到店里時，工作人員正在調(diào)試游戲，幾個排隊(duì)的玩家耐心等待，他們互相詢問：“你也是仙劍的粉絲嗎”，“我玩過七八遍”，他們迅速聊了起來。
調(diào)試完成后，排隊(duì)的3個玩家戴著頭盔，滿懷期待走進(jìn)去。他們將與《仙四》主角之一慕容紫英一起，在游戲的知名場景不周山降妖除魔。
旁觀的人看起來，3個頭戴頭盔，手持遙控器，四處亂晃，拼命搖手的人舉止怪異，他們時常身體后傾，仿佛在躲避。頭盔內(nèi)的世界，他們在仙劍經(jīng)典主題曲《回夢游仙》伴奏下，經(jīng)歷了御劍飛行的失重，碩大蜘蛛撲面而來的恐懼，隊(duì)友之間的相互救助，以及齊心殺怪的團(tuán)結(jié)。
《仙四》是愛奇藝和英兔共同研發(fā)的多人大空間VR游戲，今年6月上線。他們花了8個月時間完成這款游戲。張航的團(tuán)隊(duì)里，有做過端游的，有做過下線實(shí)景娛樂的，他們還是覺得，VR游戲太難做了。
比《仙四》更常見的，是多人對抗VR槍擊游戲。四個人，六個人，或是十幾個人，在同一個房間內(nèi)，雜亂無章地端著模具槍，戴著頭盔，貓著腰亂走。你甚至?xí)?dān)心他們彼此碰撞，但實(shí)際并沒有，他們每一個步伐，都被提前設(shè)定好。高級一些的游戲，玩家還能在游戲中觸到門，碰到墻，吹到風(fēng)，感受火焰的熾熱，失重的降落，以及面對懸崖峭壁時因恐高而真實(shí)分泌的腎上腺激素。
一切的一切，都只發(fā)生在一間空曠的綠絨墻簡陋房間內(nèi)。
為了完成這種體驗(yàn)，做硬件設(shè)備的王美健，研發(fā)內(nèi)容的張航，以及開線下連鎖店的謝航，用了3到4年時間。
VR產(chǎn)業(yè)鏈條上，有了初步合作，但各方都還在摸索中。今年4月，國內(nèi)VR硬件排在前列的3Glasses，久未露面后發(fā)布了一款超薄VR眼鏡。內(nèi)容制作方面，愛奇藝今年也加快了研發(fā)速度。他們都與頭號玩咖建立合作，通過線下普及。
這與VR的天然屬性有關(guān)。旁人描述的天花亂墜，沒有真實(shí)體驗(yàn)的人，依舊無法理解什么是“沉浸”，什么是“實(shí)感”，只能在線下推廣。
2019年，是VR技術(shù)再提升的一年。Facebook今年發(fā)售的VR一體機(jī)OculusQuest，讓VR硬件技術(shù)大有提升。
同時，VR定位技術(shù)普及，降低了大空間VR店的成本。“現(xiàn)在的技術(shù)跟2016年相比，主要是解決了一整套動作捕捉為核心的技術(shù)難題，”汪東風(fēng)告訴記者。加入動作捕捉后，VR互動與社交屬性加強(qiáng)，也是吸引成年玩家的賣點(diǎn)。
游戲?qū)τ诔赡耆擞形ΑR游戲與影片的最大不同，是讓不能挪動，或是小空間挪動的人，在大房間里跟隨游戲情節(jié)行走、互動，這能讓玩家的體驗(yàn)更沉浸、刺激。
以動作捕捉為核心的VR追蹤技術(shù)，應(yīng)用在熱門VR游戲中，“通過儀器，捕捉判斷你人在哪里，你的腦袋轉(zhuǎn)了多少度，你向前走了多少米，就越來越精準(zhǔn)了，”上述VR游戲從業(yè)者向記者解釋。
VR最被詬病的眩暈問題也大有克服。投資頭號玩咖前，汪東風(fēng)帶了20多個朋友體驗(yàn)VR游戲，沒有一個人感到眩暈。背后的原理是，現(xiàn)在的VR處理器計(jì)算速度跟上了人體移動的速度。比如，人正常扭頭90度，需要0.2秒時間，3年前，VR技術(shù)只能做到0.5秒，這種誤差會造成眩暈，現(xiàn)在，VR技術(shù)已基本接近0.2秒，與人體感受類似，從而不再眩暈。
開大型VR店成本不算高，一位VR游戲從業(yè)者告訴記者，不算租金，一般30萬元到50萬元就能開一家大型VR店。
VR店一般開在繁華商業(yè)區(qū)的非核心地帶，租的地方多是地下室，或是廉價倉庫，租金較低。商業(yè)區(qū)為了吸引客流量，會在前一兩年與VR店簽租金優(yōu)惠條款甚至免租。VR店裝修成本就比鬼屋、密室等低很多，且游戲更新率高，能給玩家新花樣。店家在當(dāng)前階段，更注重線上營銷，他們更愿意把省下來的資金投入到線上去做抖音、快手、大眾點(diǎn)評營銷，“線上營銷差不多能帶來30%-40%的客流量。”VR游戲業(yè)內(nèi)人士告訴記者。
通過開線下店，謝航挺過了前幾年的VR寒冬期，并從線下獲得現(xiàn)金流完成了團(tuán)隊(duì)游戲研發(fā)能力。王美健預(yù)計(jì)，他的300平米VR店單店全年預(yù)收500萬元以上。
5G來臨的暢想
下周，張航內(nèi)測的VR游戲?qū)⒏滦掳姹?。他?zhǔn)備換一個新的虛擬引擎，場地面積會變，步行路線會變，盡管他認(rèn)為，這是目前國內(nèi)最好的一款VR全感游戲，但仍有改進(jìn)空間。
“VR游戲的100米，可能剛跑了10到20米，現(xiàn)在還是一個起步階段，”張航說。
采訪過程中，多位VR圈的業(yè)內(nèi)人士都提到，當(dāng)前制約VR游戲的，不是想法，不是研發(fā)，關(guān)鍵還是硬件。
碩大的VR頭盔是大眾對VR的第一印象，目前為止，頭盔的重量仍是主要問題。“現(xiàn)在的VR技術(shù)，可以做跳躍，可以做騰挪躲閃，技術(shù)都能精準(zhǔn)捕捉，問題都不大，”但依舊笨重的頭盔，約束了玩家的體驗(yàn)時長，“一次半小時或20分鐘的體驗(yàn)是OK的，但如果要戴一兩個小時，就顯得太笨重，”謝航說。記者體驗(yàn)的幾款游戲，時長多在15到30分鐘之間，最長的一個版本，也沒有突破30分鐘界限。
汪東風(fēng)比喻說，當(dāng)前的VR硬件，與可以合理想象的VR硬件差距，如同當(dāng)年的大哥大與現(xiàn)代的智能手機(jī)。
這導(dǎo)致VR游戲陷入一個不良循環(huán)。因?yàn)轭^盔重，不能提高游戲時長;因?yàn)闀r長短，不能提高單次費(fèi)用;因?yàn)橘M(fèi)用低，不能提高利潤;因?yàn)槔麧櫟?，不能加大?nèi)容研發(fā);因?yàn)檠邪l(fā)弱，游戲質(zhì)量被吐槽;因?yàn)楸煌虏?，降低玩家?fù)購率;復(fù)購率不高，就沒錢支持硬件升級。
5G來臨，會否帶給VR游戲一雙遨游天空的翅膀?
“會有改進(jìn)。”上述VR游戲從業(yè)者對此很肯定。他告訴記者，5G對游戲的作用是，5G真正普及后，所有的游戲都可以通過5G上傳下載，從此之后不需要安裝包了。對于VR游戲的意義是，玩家不用再背背包，頭盔會越來越輕，甚至可能成為谷歌眼鏡那種，跟普通眼鏡沒太大區(qū)別。
今年，張航將正式推出上述的那款內(nèi)測VR游戲，他認(rèn)為，5G時代有了運(yùn)營商的參與，會帶來更多對VR未知而龐大的新用戶，“它會變成有自給自足能力的市場，會慢慢滾動壯大。”
VR行業(yè)距離火爆仍有差距，汪東風(fēng)并不著急，“所有東西都得進(jìn)化，不可能上來就一百分，你要給他一個進(jìn)步的過程，”他認(rèn)為，未來3年，VR硬件會有飛躍。
這注定是一個緩慢的過程。做了3年VR后，張航體會頗深，“它是一代計(jì)算平臺的遷移，就是會比較慢，”如同從1983年的摩托羅拉大哥大到現(xiàn)在的智能手機(jī)，手機(jī)系統(tǒng)的更新?lián)Q代用了30余年。張航認(rèn)為，VR也是如此，“它不是一個微創(chuàng)新，而是涵蓋光學(xué)上的顯示，GPU的處理能力，全新場景下內(nèi)容制作的新平臺，所有的東西都重新顛覆，牽涉到的東西紛繁復(fù)雜。”
這些正在做VR的人，毫不懷疑改變終將到來。如同英美聯(lián)合出品的電視劇《黑鏡》中頻繁出現(xiàn)的未來游戲一樣，太陽穴上貼一塊芯片，或躺在一個生物艙內(nèi)，便完全進(jìn)入另一個世界。他們在虛擬世界里，戀愛，結(jié)婚，玩樂，打斗，真情實(shí)感地體驗(yàn)另一種人生。
那時，虛擬與現(xiàn)實(shí)，界限不再明顯。
(本報實(shí)習(xí)生王方圓、廖芷姍對此文亦有貢獻(xiàn))
