5月底，全國兩會順利閉幕，揭曉了中國政府應(yīng)對疫情沖擊的經(jīng)濟(jì)底牌——“紓困+改革”的組合拳。會議沒有提出今年經(jīng)濟(jì)增速具體目標(biāo)，卻強(qiáng)調(diào)了就業(yè)目標(biāo)。這基本符合我的預(yù)期。
過去一段時間來，我總結(jié)中國政府應(yīng)對2018年以來經(jīng)濟(jì)下行壓力的基本政策立場是：“改革比刺激更重要、就業(yè)比增長更重要。”在前期業(yè)界關(guān)于經(jīng)濟(jì)增速“保六”的大討論中，上述觀點(diǎn)發(fā)表于本人在《第一財(cái)經(jīng)日報(bào)》的專欄文章“穩(wěn)增長的市場信心與政策定力”中。
市場通常關(guān)注的是短期政策效果，傾向于用能否讓市場賺錢來判斷政策的好壞。而改革屬于結(jié)構(gòu)性政策，是慢工出細(xì)活。這造成了市場與政策之間的預(yù)期差，進(jìn)而影響市場信心、抑制市場表現(xiàn)。我長期從事外匯政策研究，其他領(lǐng)域了解有限，但萬事同理?；蛟S從人民幣匯率的角度，可以幫助我們更好地理解改革比刺激更重要的深刻內(nèi)涵。
“破7”之后人民幣匯率呈現(xiàn)雙向波動走勢
眾所周知，去年8月份，受中美經(jīng)貿(mào)磋商進(jìn)程反復(fù)影響，人民幣對美元匯率在2016年底、2018年底和2019年5、6月份三次遇7不過后，終于跌破了7比1這個重要心理關(guān)口。在一般人看來，這是人民幣匯率貶值，而于業(yè)內(nèi)人士看來，卻是機(jī)制比水平重要。“破7”之后，人民幣匯率打開了可上可下的空間，匯率市場化程度提高。突如其來的新冠肺炎疫情沖擊，正是“破7”之后人民幣匯率遭遇的一次大考。
1月20日之前，國內(nèi)經(jīng)濟(jì)初步企穩(wěn)、中美經(jīng)貿(mào)沖突降級提振了市場信心，人民幣匯率中間價(jià)和境內(nèi)銀行間外匯市場下午四點(diǎn)半收盤價(jià)(下同)重新升破7。然而，1月21日之后，隨著中國經(jīng)濟(jì)進(jìn)入“抗疫”模式，人民幣匯率轉(zhuǎn)而下跌。迄今為止，雖然中國疫情防控取得重大戰(zhàn)略成果，但人民幣對美元匯率總體依然偏弱。
如果去年8月人民幣匯率沒有“破7”，今年在諸多內(nèi)外部不確定性沖擊下，7這個關(guān)口很可能會反復(fù)被測試，7就變成了一個“水平”問題。如果說去年“破7”面臨的是經(jīng)貿(mào)摩擦和經(jīng)濟(jì)下行的雙重不確定性的話，那么，等到今年“破7”，面對疫情大流行、世界經(jīng)濟(jì)大停擺，同樣也沒有必勝的把握。從這個意義上講，匯改不存在沒有任何風(fēng)險(xiǎn)的所謂“最佳時期”。
去年匯率“破7”取得了超預(yù)期成功，人民幣匯率不僅沒有自由落體，反而出現(xiàn)了雙向、寬幅震蕩走勢。去年，人民幣匯率中間價(jià)最大振幅為6.0%，雖小于上年的11.0%，但在國際貨幣基金組織披露的八種主要儲備貨幣中排名第四，較上年提高了一位。因?yàn)檫@八種貨幣的平均最大振幅由上年的11.6%降至6.6%。
今年疫情暴發(fā)以來，人民幣匯率隨著內(nèi)外部形勢發(fā)展變化，繼續(xù)雙向波動。3月初，曾經(jīng)因本土疫情傳播基本阻斷、海外疫情蔓延加速、美元指數(shù)回落，一度重新升破7。之后，又因美股熔斷、美指飆升，再度跌破7，延續(xù)至今。盡管如此，上半年，人民幣匯率最大振幅僅有4.0%，在八種主要儲備貨幣中排名最后，且遠(yuǎn)低于八種貨幣的平均最大振幅10.6%。
當(dāng)前，美元繼續(xù)扮演了傳統(tǒng)的避險(xiǎn)角色，大部分非美貨幣對美元匯率均呈現(xiàn)弱勢。年初至6月19日，中國外匯交易中心公布的24種外幣人民幣交易的匯率中間價(jià)中，人民幣對外貶值的有8種，幅度最大的也僅有3.3%(對日元)。同期，萬得人民幣匯率預(yù)估指數(shù)累計(jì)升值0.5%，最多累計(jì)升值4.5%(到3月23日美股逆轉(zhuǎn)前夕)。國際清算銀行編制的人民幣名義和實(shí)際有效匯率指數(shù)，今年前5個月分別累計(jì)上漲1.9%和1.0%。
人民幣匯率基本隨行就市成為吸收內(nèi)外部沖擊的減震器
這及時釋放了貶值壓力，避免了貶值預(yù)期的積累。從1年期無本金交割遠(yuǎn)期(NDF)人民幣對美元交易隱含的匯率預(yù)期看，以中間價(jià)或收盤價(jià)跌破6.90為標(biāo)志，可以觀察到：第一次遇7不過的2016年11月24日至2017年1月13日期間，日均貶值預(yù)期為2.63%;第二次遇7不過的2018年10月8日至12月3日期間，日均貶值預(yù)期為1.35%;第三次遇7不過的2019年5月17日至6月19日，日均貶值預(yù)期為0.79%;“破7”初期的2019年8月2日至12月25日期間，日均貶值預(yù)期為0.74%;疫情暴發(fā)以來的2020年1月21日至6月19日，日均貶值預(yù)期為0.43%。
外匯市場低(升值)買高(貶值)賣的匯率杠桿調(diào)節(jié)作用正常發(fā)揮。今年前5個月，市場結(jié)匯意愿增強(qiáng)，購匯動機(jī)減弱：銀行代客收匯結(jié)匯率平均為67.4%，較去年12月份上升了5.9個百分點(diǎn);付匯購匯率為62.7%，回落了0.9個百分點(diǎn)。同期，銀行即遠(yuǎn)期(含期權(quán))結(jié)售匯順差各月均為順差，累計(jì)順差774億美元，同比增加1.12倍。這表明人民幣匯率承壓并非因?yàn)榫硟?nèi)外匯供不應(yīng)求，而是各種消息面利空造成的市場情緒偏空。年初至1月20日，收盤價(jià)相對于當(dāng)日中間價(jià)偏強(qiáng)的交易日占比為61.5%，1月21日至6月19日該項(xiàng)占比降至32.3%。
而且，自2017年人民幣匯率止跌企穩(wěn)，打破單邊貶值預(yù)期以來，國內(nèi)股市與匯市的關(guān)系也變得不確定，顯示兩個市場間的相互影響減弱。如2016年11月24日至2017年1月13日期間，上證綜指與人民幣匯率中間價(jià)之間負(fù)強(qiáng)相關(guān)性達(dá)0.638(俗稱股匯雙殺);2018年10月8日至12月3日期間，二者負(fù)弱相關(guān)性為0.267;2019年5月17日至6月19日，二者轉(zhuǎn)為正弱相關(guān)性0.095;2019年8月2日至12月25日期間，二者正弱相關(guān)性為0.372;疫情暴發(fā)以來至6月19日，二者又為負(fù)弱相關(guān)性0.451。
需指出的是，盡管疫情暴發(fā)以來，國內(nèi)股市和匯市再現(xiàn)同漲同跌，但與2015年8月份和2015年底2016年初的那兩波股匯雙殺性質(zhì)不同。前兩波股匯雙殺主要反映了一個市場下跌釀成的市場恐慌向另一個市場的傳染，而這次主要是疫情造成的不確定性這一共性因素，引發(fā)了風(fēng)險(xiǎn)資產(chǎn)的同向調(diào)整。
更為關(guān)鍵的是，匯率靈活性增加，提高了央行貨幣政策的獨(dú)立性。因疫情率先在中國集中暴發(fā)，故今年2月份起，中國央行就進(jìn)入了疫情應(yīng)對狀態(tài)，采取數(shù)量和價(jià)格手段，保持市場流動性充裕，引導(dǎo)市場利率走低。這并未受到人民幣匯率的掣肘。至于3、4月份以來，中美利差重新走闊，主要反映了美聯(lián)儲無底線的貨幣大放水，以及兩國通脹和經(jīng)濟(jì)成長的差異，導(dǎo)致美債收益率降得快、漲得慢。
此外，正是因?yàn)槿嗣駧艆R率雙向波動體現(xiàn)了匯率機(jī)制的靈活性，以及人民幣多邊匯率穩(wěn)定體現(xiàn)了非競爭性貶值的基本立場，故雖然今年人民幣匯率創(chuàng)下近12年來的新低，但美方根據(jù)年初達(dá)成的經(jīng)貿(mào)協(xié)議中的匯率共識，并未對中國提出“貨幣操縱”的質(zhì)疑。
綜上，將人民幣匯率“破7”理解為貶值，來拉動出口、刺激經(jīng)濟(jì)，顯然是將問題想得過于簡單了。
(作者系中銀證券全球首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家)
