打算出售中國區(qū)業(yè)務(wù)的英孚教育(Education First，下稱英孚)或?qū)⒂瓉碜罱K買家。據(jù)路透社近日報道，英孚已與私募基金Permira進行獨家談判，出售其在華業(yè)務(wù)，估值為16億美元。
英孚于1965年成立于瑞典，在1993年進駐中國，是中國最早的外語培訓(xùn)機構(gòu)之一。目前在中國60多個城市設(shè)有約300個教學(xué)中心，為青少年以及成人提供語言培訓(xùn)。
據(jù)路透社報道，英孚從2019年2月起就已考慮出售部分中國業(yè)務(wù)。據(jù)其他外媒報道，英孚后于10月開展首輪競標(biāo)。今年1月，包括Permira、高瓴資本、華平投資、博裕資本、泛大西洋投資，以及CVC Capital在內(nèi)，共有六家機構(gòu)入圍英孚的第二輪競標(biāo)，交易價格預(yù)計為15至20億美元。部分競標(biāo)者可能只對其青少業(yè)務(wù)感興趣，而非成人業(yè)務(wù)。
此次與英孚獨家談判的Permira為歐洲私募基金，主要關(guān)注消費、醫(yī)療等領(lǐng)域。公開資料顯示，Permira曾運營教育子公司Renaissance Lerning，主營學(xué)習(xí)評估工具，該公司在2014年獲4000萬美元投資，成為谷歌首家投資的教育企業(yè)。
英孚欲將出售中國區(qū)業(yè)務(wù)，但此部分估值已持續(xù)下降。據(jù)此前外媒報道，英孚在2017年已有意出售部分國內(nèi)業(yè)務(wù)，估值定為30億美元。而在去年10月的消息中，其中國區(qū)業(yè)務(wù)的估值降為20億美元，此次傳出的交易估值則為16億美元。
在疫情影響下，主營線下培訓(xùn)的英孚教育也在中國面臨經(jīng)營壓力。根據(jù)疫情防控要求，線下培訓(xùn)機構(gòu)一律不得開店。英孚教育的線下經(jīng)營也被迫暫停。從1月27日起，它還暫停了旗下旅游業(yè)務(wù)線。
暫停線下業(yè)務(wù)后，英孚教育開始提供線上課程作為解決方案。1月31日，英孚教育宣布向公眾免費提供2000小時在線英語學(xué)習(xí)資源，覆蓋3歲以上兒童、青少年，與成年人，并正加速升級服務(wù)器。
2月10日，英孚又宣布上線人工智能英語學(xué)習(xí)App“EF hello”，除免費內(nèi)容外，還提供付費功能。其在2月18日又推出英語直播間，推動線下外教轉(zhuǎn)向直播間授課，并開設(shè)互動答疑和初學(xué)者講堂等功能。據(jù)路透社報道，英孚自1月中旬起，已有15萬學(xué)生從線下轉(zhuǎn)向線上培訓(xùn)。
對于此次出售消息，英孚向界面教育回應(yīng)稱，不對市場猜測進行評論，英孚教育在中國的業(yè)務(wù)表現(xiàn)強勁，在特殊時期已為學(xué)員提供線上學(xué)習(xí)方案，將推進業(yè)務(wù)利潤增長。
