近日，澳華療養(yǎng)院基金于澳大利亞悉尼北岸興建華人療養(yǎng)院的計劃終于獲得突破性進展，一家有84個床位的華人療養(yǎng)院即將開建。早在2015年，澳華療養(yǎng)院基金就已經(jīng)遞交了興建療養(yǎng)院的書面申請，但未獲市政廳批準(zhǔn)。直至今年5月，在當(dāng)?shù)厝A人社區(qū)的支持和鼓勵下，該計劃才獲得批準(zhǔn)。養(yǎng)老院為老年人安享晚年提供了一個選擇。但是，華人養(yǎng)老院目前普遍面臨供不應(yīng)求、配套設(shè)施不完備等困境。
養(yǎng)老院很稀缺
早期移民漸漸老去的同時，不少新移民的父母也投奔子女。隨著需要在海外養(yǎng)老的華人增多，如何養(yǎng)老成為多方關(guān)注的焦點。
由于語言不通、難以融入當(dāng)?shù)?，很多僑居海外的老人難免感到孤獨，養(yǎng)老院則給他們的生活帶來了不少樂趣。很多海外養(yǎng)老院的地段較好，靠近市中心，方便老年人的日常社交與生活，身體不適時也有人及時照料，因此在養(yǎng)老院頤養(yǎng)天年成為很多老年華人的選擇。
但是，在海外尋找適合他們文化背景和生活習(xí)慣的養(yǎng)老服務(wù)機構(gòu)并不容易。悉尼北岸多有華人聚居，當(dāng)?shù)厝A人社區(qū)對華人養(yǎng)老院有迫切需求。由于數(shù)量少、床位緊張、輪候名單長以及等候期不確定等因素，提供華人養(yǎng)老服務(wù)的養(yǎng)老院已經(jīng)成了一種稀缺資源。其他國家和地區(qū)的養(yǎng)老院同樣面臨相似困境。早在2014年，由于資金緊張，美國舊金山市灣區(qū)華裔社區(qū)醫(yī)院的養(yǎng)老院關(guān)閉，導(dǎo)致居住在此的華裔老人們經(jīng)歷“遷徙創(chuàng)傷”。很多老人在搬離養(yǎng)老院時正處于疾病康復(fù)階段，搬遷導(dǎo)致他們多次被送往醫(yī)院救治。
資金支持不足
資金短缺是海外很多提供華人養(yǎng)老服務(wù)的養(yǎng)老院難以為繼的原因之一。資金投入少，導(dǎo)致養(yǎng)老院配套設(shè)施較簡陋、服務(wù)質(zhì)量不高。2012年，由于英國政府全面削減養(yǎng)老金，威斯敏斯特市政府完全取消了對華人社區(qū)老年組每年近1.2萬英鎊的資助，這讓當(dāng)?shù)厝A人自發(fā)組織的養(yǎng)老機構(gòu)陷入困境。目前，英國仍然沒有一家功能齊全、設(shè)施良好的公立華人養(yǎng)老院。
暨南大學(xué)華僑華人研究院教授張應(yīng)龍在接受本報采訪時表示，目前發(fā)展中國家養(yǎng)老機構(gòu)并不發(fā)達(dá)。發(fā)達(dá)國家有較多的養(yǎng)老院，主要分為政府資助和私立兩種，地方政府一般根據(jù)養(yǎng)老院規(guī)模和配套設(shè)施，選擇性資助面向所有種族的養(yǎng)老院。他們不會單獨資助華人養(yǎng)老院的建設(shè)運營。
由于營業(yè)執(zhí)照往往被特定的族群所壟斷，這也阻礙了華人養(yǎng)老院的發(fā)展。比如在美國紐約，很多人呼吁政府在發(fā)放執(zhí)照時考慮到不同社區(qū)的需求。在華裔聚集的地方，華人養(yǎng)老院難以獲得經(jīng)營許可，而那些有執(zhí)照的養(yǎng)老院，其內(nèi)部管理和語言文化又與華人需求有很大差異，導(dǎo)致華裔老人難以適應(yīng)。
溫暖老人的心
華人養(yǎng)老困境的化解，需要各國政府、社區(qū)、華僑華人多方關(guān)注和支持。
物質(zhì)條件上的優(yōu)裕固然是好的，但溫暖老人的心更為重要。養(yǎng)老院只是海外養(yǎng)老的選擇之一。張應(yīng)龍表示：“按照中國傳統(tǒng)文化，如果家庭和睦、子女孝順，年長的華人以居家養(yǎng)老為主，選擇去養(yǎng)老院的情況較少。”如果能夠在家得到悉心照顧與子女的陪伴，也許年邁的華人才能真正體會到“最美不過夕陽紅”。
目前，一些華人到海外時年紀(jì)太大，難以適應(yīng)環(huán)境，以致不少人愿意落葉歸根、回國養(yǎng)老。張應(yīng)龍認(rèn)為：“如果能提供政策上的便利，簡化華僑回國養(yǎng)老手續(xù)，方便華人獲得中國簽證、申請長期居留，也許會有更多華人選擇歸國養(yǎng)老。”
對于選擇留在海外養(yǎng)老的華人來說，當(dāng)?shù)馗＠叩闹С钟兄谌A人養(yǎng)老機構(gòu)擴大規(guī)模，保持健康運營。張應(yīng)龍認(rèn)為，海外華人選擇的養(yǎng)老機構(gòu)以私人養(yǎng)老院為主，這類養(yǎng)老院以盈利為目的，經(jīng)營不僅辛苦，而且風(fēng)險相對較大，因此政府的支持顯得尤為重要。
張應(yīng)龍還建議，社會服務(wù)輔助的居家養(yǎng)老也許可以成為一種海外養(yǎng)老新方式。比如，美國紐約州政府在完善居家養(yǎng)老社會服務(wù)體系上有著較為成功的經(jīng)驗，當(dāng)?shù)卣c家政服務(wù)公司等簽訂協(xié)議，家政服務(wù)員會定期上門為老人提供家政服務(wù)。
