因?yàn)?ldquo;不繳稅”這事曾被特朗普盯上的亞馬遜，最近又被總統(tǒng)候選人拎出來(lái)了。6月13日，美國(guó)民主黨總統(tǒng)候選人、前副總統(tǒng)喬·拜登在推特上指責(zé)。拜登在推特中說(shuō)：“我對(duì)亞馬遜沒(méi)有任何反對(duì)意見(jiàn)，但任何一家賺取數(shù)十億美元利潤(rùn)的公司都不應(yīng)該支付比消防員和教師更低的稅率。我們需要鼓勵(lì)工作，而不僅僅是褒獎(jiǎng)財(cái)富。”
亞馬遜則覺(jué)得很冤枉。當(dāng)?shù)貢r(shí)間周四晚間，亞馬遜在推特上回應(yīng)表示，“自2016年以來(lái)，我們已經(jīng)支付了26億美元的公司稅。我們賺的每一分錢都已繳稅。國(guó)會(huì)制定了稅收法律，鼓勵(lì)企業(yè)在美國(guó)經(jīng)濟(jì)匯總進(jìn)行再投資，我們這樣做了。”
除了為自己“抱屈”外，亞馬遜還表示，自2011年以來(lái)，亞馬遜已經(jīng)投資了2000億美元，創(chuàng)造了30萬(wàn)哥美國(guó)就業(yè)機(jī)會(huì)。亞馬遜認(rèn)為，拜登副總統(tǒng)應(yīng)該譴責(zé)的是稅法，而不是亞馬遜。
怎么做到的?
拜登的推特中附上的鏈接是《紐約時(shí)報(bào)》在今年四月的一篇報(bào)道，報(bào)道指出，包括亞馬遜在內(nèi)的科技巨頭們不僅無(wú)需繳納聯(lián)邦所得稅，還會(huì)獲得巨額退稅。
據(jù)美國(guó)稅收和經(jīng)濟(jì)政策研究所(ITEP)發(fā)布于4月11日的分析報(bào)告，在已申報(bào)2018年稅收的《財(cái)富》雜志美國(guó)500強(qiáng)企業(yè)里，有60家取得盈利的企業(yè)沒(méi)有繳納聯(lián)邦所得稅，這份名單包括亞馬遜、通用汽車、達(dá)美航空、IBM等。這60家企業(yè)在美國(guó)的總營(yíng)收達(dá)到790億美元，但聯(lián)邦所得稅的平均有效稅率為-5%——是的，你沒(méi)看錯(cuò)，因?yàn)樗鼈冞€獲得了退稅。
其中最顯眼的就是亞馬遜。如今市值超過(guò)9200億美元的亞馬遜在2018年實(shí)現(xiàn)了112億美元的凈利潤(rùn)，但是在聯(lián)邦稅收抵免和扣除公司高管的股權(quán)補(bǔ)償后，亞馬遜從政府獲得了1.29億美元的聯(lián)邦退稅，稅率為-1%;2017年，亞馬遜的凈利潤(rùn)為56億美元，但最終獲得了1.37億美元的退稅，最終聯(lián)邦稅率為-2.5%。
那么，連續(xù)兩年都沒(méi)有繳納聯(lián)邦稅的亞馬遜是如何利用財(cái)技來(lái)合理避稅的?
最大的功臣莫過(guò)于“股權(quán)補(bǔ)償”，即用股票激勵(lì)代替薪酬發(fā)放。通過(guò)給員工發(fā)放股票來(lái)代替薪酬，亞馬遜可以獲得等值的稅收抵扣。ITEP高級(jí)研究員?Matthew Gardner?表示，這種做法使亞馬遜2018年的稅收直接減少了約10億美元，占到了該公司當(dāng)年應(yīng)繳聯(lián)邦稅總額的接近一半。
此外，亞馬遜還需要多謝特朗普政府從2017年底開始實(shí)施的《減稅和就業(yè)法案》，該法案把法定企業(yè)稅率從35%降低到21%，還為企業(yè)提供包括研發(fā)抵免在內(nèi)的一系列稅收抵免。
而據(jù)普華永道發(fā)布于2018年底的“全球大型公司研發(fā)投入排名前1000榜單”，亞馬遜在過(guò)去一年的研發(fā)投入高達(dá)226億美元，排名第一。因此，研發(fā)抵免對(duì)亞馬遜來(lái)說(shuō)也是非常合理的。
除了上述兩個(gè)手段外，《減稅和就業(yè)法案》中還新增了“虧損抵后”——即企業(yè)當(dāng)年的凈經(jīng)營(yíng)虧損可以扣除80%的可稅收入，并且可以往后無(wú)限抵扣。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是允許企業(yè)用當(dāng)年發(fā)生的虧損去抵扣未來(lái)年度的應(yīng)稅所得。對(duì)于亞馬遜來(lái)說(shuō)，最近一個(gè)虧損年度是2014年，當(dāng)年虧損額為2.41億美元。
“眼中釘”
這不是亞馬遜的“0元聯(lián)邦稅”第一次被譴責(zé)。
特朗普早在2018年3月就在自己的推特上向亞馬遜“開火”——我早在大選前就已經(jīng)向亞馬遜表達(dá)了我的擔(dān)憂。與其他企業(yè)不同的是，他們很少或者根本不向州和地方政府繳稅，但他們卻使用我們的郵政系統(tǒng)作為他們的送貨員(這給美國(guó)造成了巨大的損失)，并使成千上萬(wàn)的零售商破產(chǎn)!
民主黨對(duì)亞馬遜也有頗多不滿。除了拜登外，另一位總統(tǒng)候選人伊麗莎白·沃倫(Elizabeth Warren)曾表示，她將對(duì)亞馬遜的利潤(rùn)征稅，并確保美國(guó)最大的公司繳納的企業(yè)所得稅不再為零。佛蒙特州參議員伯尼·桑德斯(Bernie Sanders)表示，亞馬遜不繳納聯(lián)邦稅是一種“恥辱”，他還曾將貝索斯稱作“貪婪的象征”。
政客們向亞馬遜瘋狂“開炮”，實(shí)際上也是表達(dá)著自己對(duì)新稅法的不滿。另一邊，商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手也對(duì)“不繳稅”的亞馬遜頗有怨言。
今年4月，貝索斯在亞馬遜股東信中對(duì)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手沃爾瑪提出挑戰(zhàn)，要求對(duì)手將員工最低工資提高至每小時(shí)16美元。而沃爾瑪事務(wù)執(zhí)行副總裁丹·巴特勒特(Dan Bartlett)則發(fā)表推特回應(yīng)貝索斯稱，“嘿，那邊的零售競(jìng)爭(zhēng)者(你知道你是誰(shuí))，你先納稅怎么樣?”
對(duì)亞馬遜來(lái)說(shuō)，利用稅法漏洞合理避稅當(dāng)然不違法。但問(wèn)題在于——在亞馬遜的市值逼近萬(wàn)億美元、年利潤(rùn)超過(guò)百億美元時(shí)，它該怎么說(shuō)服自己的顧客、投資者和普通民眾，這樣做是正確的?
